Hyperemesis gravidarum (HG) er mer enn vanlig svangerskapskvalme – det er en alvorlig tilstand som kan føre til vekttap, dehydrering, sykehusinnleggelse og psykiske belastninger. I årevis har årsaken vært uklar. Nå peker ny forskning på en viktig biologisk mekanisme: hormonet GDF15 og kroppens følsomhet for det.
GDF15: Hormonet bak kvalme – og hvorfor noen rammes hardere
Ny banebrytende forskning (Fejzo et al., 2023/2024) viser at risikoen for HG styres av to biologiske faktorer:
- Hvor følsom kvinnens kropp er for hormonet GDF15 – avhenger av hvor mye GDF15 hun vanligvis har før graviditet
- Hvor mye GDF15 fosteret/morkaken produserer under svangerskapet
Jo lavere GDF15-nivå kvinnen har i kroppen før graviditeten, desto sterkere reagerer hun når nivået plutselig stiger tidlig i svangerskapet. Og jo mer GDF15 fosteret produserer, desto sterkere blir symptomene. Den verste kombinasjonen? Lav toleranse + høy hormonproduksjon [1][2].
I tillegg har forskere oppdaget en sjelden mutasjon i GDF15-genet (C211G) som ser ut til å gi ekstrem overfølsomhet for hormonet [3].
Disse funnene forklarer hvorfor noen kvinner opplever lett kvalme, mens andre blir alvorlig syke – og hvorfor symptomer kan variere mellom svangerskap hos samme kvinne.
HG har en biologisk årsak – ikke psykisk
Tidligere ble HG ofte forklart med «følelsesmessige årsaker» eller hCG-hormon. Forskningen fra Harvard, Cambridge og USC viser det motsatte:
HG er en biologisk tilstand drevet av samspillet mellom morkake og mors immunsystem, ikke “noe psykisk” [4].
Dette er et viktig skifte som bidrar til mer forståelse – og bedre behandling.
Metformin før graviditet: Et mulig gjennombrudd
En ny studie (2025) undersøkte effekten av metformin, et kjent diabeteslegemiddel som også øker GDF15‑nivået i kroppen. Forskerne fant:
- Kvinner som tok metformin før graviditet hadde 70–82 % lavere risiko for å utvikle HG i neste svangerskap
- Teorien er at kroppen lærer seg å “tåle” høye GDF15-nivåer før hormonbølgen kommer fra morkaken
Dette gir håp om fremtidige forebyggende strategier for kvinner som tidligere har hatt alvorlig HG [5].
✅ Kort oppsummert
| Tema | Hva forskningen viser |
|---|---|
| GDF15 og HG | Skyldes samspill mellom morens følsomhet og fosterets hormonproduksjon [1][2] |
| GDF15-genmutasjon (C211G) | Øker følsomhet kraftig og gir høy risiko for HG [3] |
| Metformin | Kan redusere risiko ved å forberede kroppen før svangerskap [5] |
| HG ≠ psykisk årsak | Fysisk, genetisk og hormonell mekanisme – ikke “mentalt” [4] |
Kilder
[1] Fejzo et al. (2024). GDF15 levels from placenta and maternal sensitivity determine HG severity. Nature
[2] Fejzo et al. (2023). The combination of low maternal baseline GDF15 and high placental output explains nausea. Trends in Molecular Medicine
[3] Fejzo et al. (2022). Rare mutation C211G in GDF15 linked to extreme nausea. BJOG
[4] HER Foundation & PMC (2023). HG is not caused by hCG or emotional state – but by GDF15. PMC
[5] LiveScience (2025). Metformin before pregnancy may prevent severe morning sickness. LiveScience
